Anteriormente: The Hollywood Roosevelt Hotel.
Como muchos lugares que se cree que están encantados, Whaley House de San Diego, California, no parece gran cosa. Lo que no quiere decir que no tenga cierto tipo de belleza; por el contrario, es un excelente ejemplo del estilo arquitectónico del Renacimiento griego. Pero no es un gran castillo; no se sienta meditando solo, como lo hizo Hill House de Shirley Jackson; el viento no silba a través de sus grietas, y no hay un cementerio antiguo en la parte de atrás. Sin embargo, ha tenido mucha historia en los casi 160 años que ha estado en 2476 San Diego Avenue, sin embargo, la mayoría de los cuales no han sido buenos. La tragedia visitó a la familia Whaley una y otra vez, desde incendios hasta traiciones y, por supuesto, la muerte.
Digamos que hay una razón por la que se cree que Whaley House es uno de los lugares más encantados de Estados Unidos.
Aunque la familia no se instalaría en el edificio que ahora se conoce como Whaley House hasta 1857, el primer Whaley llegó a California en 1849. Thomas Whaley, entonces de 25 años, aprovechó la oportunidad que le presentó la fiebre del oro y se mudó de Nueva York a San Francisco. Estableció una tienda con George Wardle, vendiendo ferretería y carpintería de su empresa familiar, Whaley & Pye; también se ocupó de equipos de minería. El joven Whaley reveló que tenía bastante cabeza para los negocios, y finalmente abrió su propia tienda, solo para perderla poco después en un incendio en 1851.
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En ese momento, se mudó nuevamente, esta vez a San Diego. Su perspicacia para los negocios lo ayudó a atravesar la transición y, en 1853, había ganado lo suficiente para regresar a Nueva York; casarse con su prometida, Anna Eloise DeLaunay; y traerla de regreso a California. Llegaron a San Diego a fines de 1853 y comenzaron a tener hijos casi de inmediato: Francis, nacido en 1854; Thomas Jr., nacido en 1856; y Anna Amelia en 1858. La construcción de Whaley House comenzó en 1856; cuando se completó en 1857, el San Diego Herald lo aclamó como “el bloque de ladrillos nuevo más fino del sur de California”. Pero nuevamente, la tragedia estaba a la vuelta de la esquina: Thomas Jr. murió de escarlatina en 1858, y la tienda de Whaley Sr. se quemó por segunda vez.
La familia se mudó a San Francisco y permaneció allí durante 10 años, tiempo durante el cual nacieron tres hijos más: George Hay Riggold en 1869, Violet Eloise en 1862 y Corinne Lillian en 1864. Después de un gran terremoto en 1868, Whaley trasladó a la familia De regreso a San Diego, arreglando la casa y estableciendo una vez más su residencia en ella. Esta vez, Whaley dirigió su negocio, una tienda general, desde su propia casa, con varias otras habitaciones destinadas a otros fines: una compañía de teatro ocupó el dormitorio del frente de arriba entre 1868 y 1869, el juzgado de San Diego alquiló varias habitaciones para almacenamiento. , y así.
En la década de 1880, los hijos de Whaley habían comenzado a casarse. Violet Eloise y Anna Amelia se casaron en una celebración dual el 5 de enero de 1882, Violet con George T. Bertolacci y Anna con su primo, John T. Whaley. Pero no todos los matrimonios son felices, ¿y el de Violet? Puede que ni siquiera sea justo llamarlo matrimonio. Dos semanas después, cuando la pareja regresaba de su luna de miel, se despertó una mañana y descubrió que su esposo se había ido. Se había fugado con su dote, dejándola en una posición socialmente inaceptable: sola, pero no viuda. Su divorcio finalizó en 1884, pero la humillación de la terrible experiencia y la posterior depresión se cobraron su vida un año después. Violet se pegó un tiro el 18 de agosto de 1885 a la edad de 22 años, convirtiéndose en la segunda niña de Whaley en morir. Dejó una nota que contenía un pasaje del poema de Thomas Hood “Puente de los suspiros”:
Hecho de la historia de la vida,
Rápido al misterio de la muerte;
Me alegro de ser arrojado
En cualquier lugar, en cualquier lugar, fuera de este mundo.
La más joven de Whaley, Corinne Lillian, estaba comprometida para casarse en el momento de la triste muerte de Violet; después, sin embargo, su prometido rompió el compromiso, dejando a Corinne desamparada. Con tanta tristeza dentro de las paredes de la casa, la familia no pudo soportar vivir más, lo que los llevó a mudarse de la fina y elegante Whaley House a una casa de un solo piso en el centro de San Diego.
La casa estuvo vacía durante más de 20 años. Thomas Whaley se retiró en 1888 y finalmente dio su último suspiro en la casa del centro de San Diego en 1890. Pero nueve años después, Francis, que se había casado en 1888, regresó a Whaley House y comenzó a restaurarla. Se convirtió en el hogar de la familia una vez más, con todos los Whaleys restantes instalando su residencia en él; también sirvió como atracción turística histórica. Pero uno por uno, los Whaleys murieron; Anna se fue en 1913 y Francis en 1914. Solo Corinne Lillian vivió, ocupando la casa sola hasta su muerte en 1953.
La restauración de la casa comenzó una vez más en la década de 1960, y hoy, ha sido restaurada a su antigua gloria. Pero algunos creen que los Whaleys nunca se fueron. Ocasionalmente se ha visto a Thomas Whaley de pie en el salón y en el rellano superior; viste levita y pantalones, manteniendo la cara vuelta hasta que se pierde el foco. Anna Whaley ocupa las habitaciones de la planta baja y el jardín, flotando de un lado a otro como soñadora. También hay otros espíritus, algunos que pueden no estar relacionados con los Whaleys, pero que aún reclaman la casa: “Yankee Jim” Robinson, quien había sido condenado por intento de hurto mayor en 1852 y colgado donde ahora está la casa. soportes; una mujer con falda amplia, cabello y ojos oscuros que no se ajusta a la descripción de ninguno de los Whaleys; y una niña con un vestido largo, que según la leyenda era amiga de los niños Whaley antes de romperse accidentalmente el cuello en el patio trasero. Vale la pena señalar que no existen muertes de niños que coincidan con la niña fantasma en los registros históricos de San Diego, pero su misterio aún permanece.
Whaley House está abierto para visitas durante todo el año; hay opciones diurnas y nocturnas, así como experiencias ocasionales de caza de fantasmas. Como siempre, no estoy seguro de si realmente creo o no en los fantasmas, pero tal vez valga la pena visitarlo para averiguarlo.
Recursos:
Guía del casco antiguo de San Diego – The Whaley House.
The Whaley House – Folklore embrujado.
La casa Whaley: ¿la más embrujada de Estados Unidos?
California a través de mi lente – Whaley House.
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