¿Un castillo cubierto de telarañas? Cheque. ¿Damisela en apuros? UH Huh. ¿Un secreto repugnante de 200 años? ¡Por qué no! Estas a punto de entrar El laberinto (1953), una película discreta que ofrece el tipo de placer simple que induce a sonreír único en la época. También creo que fue en parte la inspiración para Ofrendas quemadas, Una de mis películas favoritas.
Publicado y distribuido por Allied Artists Pictures a finales de julio, El laberinto fue descartado como melodrama sofisticado, gracias a la ronda comercial con 3-D que Hollywood hasta el día de hoy todavía piensa que queremos; pero el director William Cameron Menzies (Lo que el viento se llevó, Invasores de Marte) era tan buen (o mejor) diseñador de producción como director, por lo que El laberinto es, como mínimo, un entretenimiento ingenioso con un uso astuto del espacio. A lo sumo, cuenta una historia muy diferente a todo lo que he visto antes (pero lo he visto desde entonces).
Disfrutando de su compromiso con Kitty (Veronica Hurst – El niño gritó asesinato) en la Riviera francesa, Gerald (Richard Carlson – Criatura de la Laguna Negra) tiene que interrumpirlo después de recibir una carta de la finca de su difunto tío diciéndole que ahora es el baronet de Craven Castle en Escocia y que debe asistir de inmediato. Pensando que volverá en unas semanas, se despide de Kitty y su tía, Edith (Katherine Emery – Isla de los muertos) y se dirige a Escocia.
Kitty y Edith no reciben ninguna respuesta de Gerald hasta seis semanas después, cuando Edith recibe una carta de él: no volverá y desea liberar a Kitty de cualquier obligación futura. Preocupados, los dos se dirigen al castillo para enfrentarse a Gerald; cuando llegan, es hostil hacia ellos y les dice que se vayan de inmediato. También parece haber envejecido 20 años en cuestión de semanas, y Kitty y Edith deben correr contra el tiempo para descubrir cómo destruir esta “maldición” antes de que destruya a Gerald …
¿Quieres una mansión gótica pasada de moda para disfrutar del lujo? El laberinto lo tiene cubierto; pasillos enormes, envueltos en oscuridad, sin duda bien servidos por la presentación en 3D. Basada en la novela de Maurice Sandoz, tiene mucha atmósfera y presagio para disfrazar la falta de acción; hasta que aparezcan los amigos de Kitty, no hay ninguna amenaza tangible excepto lo desconocido. Pero una vez que llega el carrete final, Menzies sube las apuestas y la tensión con una revelación que es, bueno, bastante ridícula.
No se preocupe, ridículo es una palabra segura en estas partes; de hecho, es esencial en una película que no le da al espectador una sensación palpable de terror durante una buena parte de su tiempo de ejecución. Quizás mi obviedad es la siguiente: si la película elige holgazanear, uno espera que le dé una patada al espectador en lo privado antes de huir de la propiedad. Te estarás congelando durante días después esto revelar.
El laberinto es un ejercicio de contenido discreto que se siente más grande de lo que es gracias a Menzies, quien trabaja los músculos de su diseñador creando un ambiente de mal humor dentro de las paredes de Craven. Tanto como lo hizo con Invasores de Marte (también ’53) justo antes de esto, Menzies llena la película con una sensación de realidad aumentada, posiblemente debido a su infame falta de relación con los actores; algunos dan demasiado, otros muy poco, pero mantienen al espectador sesgado en cuanto a las intenciones de la película.
Dediquemos un minuto a hablar de 3D. Cuando estaba creciendo, estaba dando vueltas nuevamente, animado por el éxito sorpresa de ¡Viniendo a Ya! (1981); mi primera experiencia en 3D vendría dos años después con el jugueteo de cocaína de Dennis Quaid Mandíbulas 3-D, y tengo que decir que fue bastante decepcionante. 3D, cuando se hace bien, hace que las imágenes laten, palpiten o, al menos, parezcan abrirse camino más allá del espectador. Mandíbulas 3-D Hizo todo esto muy mal. Pero el 3D en sí mismo ofrece poco más que una distracción, un truco que se repite en el cine cada 20 años más o menos para forzar la vista de una nueva generación (o de los mayores que esperan que mejore). La Mi sangriento San Valentin remake (2009) probablemente ha sido mi experiencia favorita con las gafas, porque simplemente le tiraron mierda a la cámara, y funciona de maravilla. Entonces: 3D o no 3D, esa es la cuestión. Me quedaré sin, a menos que puedas hacerlo tan divertido y tonto como MBV, Gracias. De todos modos, escuché cosas buenas sobre El laberinto3D; No esperaría menos con Menzies al timón.
Pero el gancho para mí es una conexión central con Ofrendas quemadas (1976), mi primera película de terror. Craven Castle, como la mansión Allardyce, se alimenta de la fuerza vital de sus habitantes; cuando Gerald se va al castillo, rebosa vida y buen humor; cuando Kitty y Edith se encuentran cara a cara con él en el castillo, tiene 20 años y parece agotado por la ira. Por un momento pensé que cualquiera que se quedara en el castillo sucumbiría a su presencia malévola, pero, por desgracia, es solo el heredero legítimo el que debe vivir con la maldición. Todavía faltaban un par de años para que el horror se volviera atómico, por lo que el mal se encontraba a menudo en las leyendas del folclore o la literatura, al menos hasta que las ansiedades de la sociedad asomaban sus cabezas mal engendradas poco después.
Tiempo El laberinto no ofrece nubes en forma de hongo o FrankenBarons, vibra a una frecuencia incómoda en todo momento; demostrando que lo que no podemos ver puede ser tan aterrador como lo que lata. Hasta el final que es; la forma en que trates con el villano de esta pieza en particular dirá mucho más sobre tus inclinaciones cinematográficas que cualquier espectáculo de terror de gran presupuesto, además de medir cuántos granos de sal permitirás. Por si acaso, trae la coctelera.
The Maze está disponible en Blu-ray de Kino Lorber.
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