Noticias agridulces hoy: los restos de Jacob Wetterling, un niño de Minnesota que ha estado desaparecido desde 1989, han sido identificados, poniendo fin a un misterio de casi 27 años. Según el Minneapolis Star-Tribune, los restos fueron encontrados el 1 de septiembre de 2016 en una granja en Paynesville, Minnesota, que se encuentra a unas 30 millas de la ciudad natal de Jacob, St. Joseph; La Oficina del Sheriff del condado de Stearns confirmó el sábado que, según los registros dentales, los restos pertenecen a Jacob. La Oficina de Detención Criminal de Minnesota llevará a cabo más pruebas de ADN en las próximas semanas.
El 22 de octubre de 1989, Jacob, que entonces tenía 11 años, y su hermano Trevor, de 10, y su amigo Aaron, de 11, fueron en bicicleta a una tienda de conveniencia en su ciudad natal de St. Joseph, Minnesota, para alquilar un video. De camino a casa, un hombre armado enmascarado supuestamente saltó sobre los niños y les dijo que dejaran sus bicicletas y se tumbaran boca abajo en el suelo. El hombre preguntó a los niños sus edades, después de lo cual le dijo a Trevor, de 10 años, que huyera, supuestamente amenazando con dispararle si miraba hacia atrás. Luego, el hombre miró a cada uno de los niños restantes, que tenían 11 años, a la cara. Soltó a Aaron, supuestamente diciéndole también que huyera y no mirara hacia atrás bajo la amenaza de que le dispararan. Trevor y Aaron hicieron lo que les dijeron, y cuando finalmente hizo mira hacia atrás, dijeron que el hombre y Jacob se habían ido.
Eran aproximadamente las 9 de la noche. También fue la última vez que se vio a Jacob Wetterling.
Varias personas de interés han surgido en el caso a lo largo de los años, aunque nunca se ha arrestado ni acusado a ningún sospechoso del crimen. Según los informes, esta última ruptura proviene de la cooperación de una de esas personas de interés.
En octubre de 2015, hace casi un año, Daniel James Heinrich, quien había sido previamente interrogado y se le tomó una muestra de ADN en 1990, fue arrestado por presuntos cargos de pornografía infantil. (Según el fiscal federal de Minnesota Andrew M. Luger, Heinrich “ha negado cualquier participación en la desaparición de Jacob Wetterling y no está acusado en este momento de ningún delito relacionado con esa desaparición”). El arresto se produjo como resultado del ADN de Heinrich. comparando un caso separado que data de enero de 1989, en el que un niño de 12 años fue presuntamente secuestrado en Cold Spring, Minnesota. El plazo de prescripción se había agotado en el caso de Cold Spring; sin embargo, los investigadores obtuvieron una orden de registro, que condujo al supuesto descubrimiento de pornografía infantil en la casa de Heinrich. Posteriormente, Heinrich fue arrestado el 28 de octubre de 2015 (en febrero de 2016, Heinrich se declaró inocente de 25 cargos de pornografía infantil; se espera que su juicio comience el 11 de octubre de 2016).
Según el Star-Tribune, una “fuente anónima con conocimiento directo de la investigación” dijo al periódico que Heinrich supuestamente había proporcionado información que llevó a las autoridades a descubrir los restos que ahora se cree que son de Jacob Wetterling. El Star-Tribune también señaló que el abogado de Heinrich no respondió a las solicitudes de comentarios.
La madre de Jacob, Patty Wetterling, se ha convertido en defensora de la seguridad de los niños en las décadas transcurridas desde la desaparición de su hijo. Ella jugó un papel decisivo en la aprobación de la Ley de Registro de Delitos contra Niños y Delincuentes Sexualmente Violentos de Jacob Wetterling, que originalmente se promulgó como parte de la Ley Federal de Control y Aplicación de la Ley de Delitos Violentos de 1994; Desde entonces, la Ley de Wetterling ha sido enmendada varias veces, incluso en 1996 con la aprobación de la Ley de Megan y en 1998 con la adición de la Sección 115 de las Disposiciones Generales del Título I de los Departamentos de Comercio, Justicia y Estado, Poder Judicial y Afines. Ley de Apropiaciones de Agencias (CJSA).
La familia Wetterling no ha comentado extensamente sobre el desarrollo en el caso de Jacob; sin embargo, el 3 de septiembre, Patty tuiteó: “Nuestra familia está sacando fuerzas de todo su amor y apoyo. Estamos luchando con las palabras en este momento. Gracias por tu esperanza ”. También dirigió a los seguidores a una declaración emitida por el Centro de Recursos Jacob Wetterling, que busca “poner fin a todas las formas de abuso, negligencia y explotación infantil a través de la capacitación, la educación, la defensa, la prevención y la conciencia, brindando atención y tratamiento para las familias de los niños, y sobrevivientes adultos “. Lee la declaración:
“Nuestros corazones están apesadumbrados, pero estamos siendo sostenidos por todas las personas que han sido parte de hacer de Jacob’s Hope una luz que nunca se apagará. Brilla de una manera diferente. Somos, y seguiremos siendo, la esperanza de Jacob.
“Jacob, eres amado”.
La Oficina del Sheriff dijo según el Star-Tribune que están “revisando y evaluando nuevas pruebas”; Se espera que se proporcionen más detalles en los próximos días.
Actualización, 7 de septiembre: Como parte de un acuerdo de culpabilidad, que fue hecho por los fiscales y aceptado por la familia Wetterling, Heinrich admitió en una audiencia judicial el martes que secuestró, agredió sexualmente y mató a Jacob Wetterling en 1989. También se declaró culpable de un cargo de los 25 cargos federales de pornografía infantil que enfrentó. De acuerdo con el acuerdo de culpabilidad, se retiraron los cargos restantes de pornografía infantil; Heinrich enfrenta una sentencia máxima de 20 años, después de lo cual la fiscal del condado de Stearns, Janelle Kendall, señaló que podría estar comprometido con el programa civil para delincuentes sexuales de Minnesota. A cambio de llevar a las autoridades a los restos de Jacob Wetterling, no se le acusará del asesinato de Wetterling. La sentencia de Heinrich está programada para el 21 de noviembre.
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[Photo via Rollofunk/Flickr]
