El experimento de Quatermass (1955)Dirigido por: Val Guest Escrito por: Nigel Kneale, Richard H. Landau, Val Guest Protagonizada por: Brian Donlevy, Jack Warner, Margia Dean, Richard Wordsworth
Reino Unido
AKA EL ARRASTRE DESCONOCIDO
DISPONIBLE EN BLU-RAY Y DVD
TIEMPO DE EJECUCIÓN: 81 min / 77 min
REVISADO POR: Dr. Lenera, crítico oficial de HCF
El British Rocket Group, encabezado por el profesor Bernard Quatermass, lanza su primer cohete tripulado al espacio. Poco después, se pierde todo contacto con el cohete y los tres miembros de la tripulación. Más tarde, el cohete regresa a la Tierra y se estrella contra un campo. Quatermass y su asistente Briscoe llegan al lugar, junto con los servicios de emergencia. Al abrir la escotilla de acceso del cohete, solo encuentran a Carroon adentro; no hay rastro de los otros dos miembros de la tripulación. Carroon parece estar en estado de shock, solo capaz de pronunciar las palabras “Ayúdame”. Lo llevan al hospital mientras Quatermass y Briscoe investigan qué pasó con el cohete y sus dos tripulantes desaparecidos. Rápidamente se hace evidente que Carroon ha sido alterado por algo que encontró en el espacio, y puede absorber cualquier ser vivo con el que entre en contacto….
Y así, por fin, llegamos a la primera película que se puede llamar ‘Hammer Horror’, aunque, por supuesto, es también ciencia ficción y su estilo es bastante diferente de lo que pronto se convertiría en la norma para las películas de terror de Hammer. Es curioso cómo ha cambiado el tiempo, porque lo que antes se consideraba “solo para adultos” ahora parece ser adecuado para la televisión de la tarde, aunque al volver a verlo después de muchos años, hay algunos momentos bastante inquietantes. El primer gran [though I have a distinct fondness for The Man From Planet X] Película de ciencia ficción británica que hizo un buen intento de vencer a los estadounidenses en su propio juego, y un trabajo enormemente influyente. El Experimento Quatermass X muestra muchos signos de haber sido hecho a bajo precio, pero en realidad no ha salido mucho, gran parte de esto se debe al manejo del estilo semi-documental del director Val Guest [similar actually to the way Gordon Douglas made the giant ant movie Them!] que lo hacen parecer bastante fresco y moderno, y el uso limitado de efectos especiales también funciona a su favor, siendo un buen ejemplo de cómo la mente puede llenar los bits que no ves, aunque sufre un poco por ser demasiado vaga en lugares y no desarrollar ciertos aspectos de la forma en que podría haberlo hecho. También es notable por tener el mejor monstruo verdaderamente comprensivo desde el Monstruo de Frankenstein de Boris Karloff, a la vez aterrador y lamentable. Su aire de sofisticación, manejo realista y suspenso fantástico se combinan para hacer El Experimento Quatermass X un clásico menor de su tipo.
Fue adaptado de una serie de televisión de seis capítulos inmensamente popular de Nigel Kneale. La BBC promocionó los guiones en torno a varios productores, pero solo Hammer estaba dispuesto a hacer lo que tenía el potencial de ser un certificado ‘X’. [equivalent to ‘18′] producción, incluso enfatizándolo en el título. El primer borrador del escritor Richard Landau americanizó muchos detalles y degradó a Quatermass a médico, pero Guest eliminó algunos de estos cambios en su reescritura, así como en 30 páginas. Como lo harían a menudo a partir de ahora, Hammer envió el guión al BBFC para que no terminaran filmando muchas imágenes que no se usarían. El BBFC se opuso al uso excesivo del monstruo, que terminó en gran parte fuera de la pantalla. El guión final condensó en gran medida la serie de televisión, eliminando notablemente una relación extramatrimonial entre Judith Carroon y un científico, y el monstruo conservando los sentimientos humanos, incluso al final donde originalmente se suicidó. Al igual que con muchas de sus películas anteriores, fue coproducida con Robert L. Lippert, quien trajo a una estrella estadounidense en decadencia, Brian Donlevy, quien rara vez estaba sobrio en el set. James Bernard, quien se convirtió en el compositor “estrella” de Hammer, escribió su primera partitura para esta película cuando el compositor original cayó enfermo. Programado para coincidir con la emisión de televisión de la serie Quatermass Quatermass 2, la película se estrenó en doble cartel con el cortometraje El show de Eric Winstone Band o el clásico de las alcaparras francesas Rififi, convirtiéndose este último en el lanzamiento de doble factura más exitoso de 1955 en el Reino Unido. La primera producción de Hammer en atraer la atención de un importante distribuidor en los Estados Unidos, United Artists la distribuyó, desprovista de cuatro minutos de diálogo, bajo el título El desconocido arrastrándose con La oveja negra. Tuvo tanto éxito que la ONU se ofreció a financiar parcialmente una secuela. Un niño de nueve años murió por una arteria rota en un cine durante una proyección de este doble billete, el único caso conocido de un espectador que muere de miedo mientras ve una película de terror.
A diferencia de la serie de televisión, la película salta allí mismo con una escena de apertura muy memorable de dos jóvenes amantes a punto de tener un buen rollo en el heno siendo interrumpidos por un cohete muy fálico que se estrella frente a ellos. [though the limited budget ensured that some of this occurs off-screen]. Es posible ver este momento como un símbolo de cómo Hammer estaba a punto de sacudir el mundo del cine al llevar la sexualidad y la sangre al horror, aunque, por supuesto, eso no fue lo que pretendía en ese momento. Las primeras escenas tienen un aire de misterio, aunque casi de tipo documental, Guest a menudo emplea una cámara de mano. [though unlike in most modern films it doesn’t shake very much – funny that] y diálogo superpuesto, aunque lo que es especialmente interesante es lo poco comprensivo que es un “héroe” el insensible, arrogante e irresponsable Quatermass. El único astronauta superviviente no es más que una curiosidad científica para él. Intenta negarle el tratamiento hospitalario porque perderá el control general. Cuando finalmente cede, es solo con el pretexto de que tendrá acceso exclusivo. Él piensa que los policías normales son demasiado tontos para dar algún tipo de evaluación. No muestra ningún respeto por la esposa del pobre. Kneale odiaba lo que Hammer le hizo al personaje, aunque tiene una dinámica interesante. Nuestras condolencias pronto son mucho más con Carroon, el astronauta que está claramente infectado por algún organismo alienígena, a pesar de que el actor Richard Wordsworth se ve impresionantemente espeluznante con el maquillador Phil Leakey que acentúa las sombras proyectadas por sus cejas, nariz, barbilla y pómulos con una luz brillante. y un momento realmente desconcertante en el que, mientras los científicos hablan en primer plano, vemos, a través de una ventana, a Carroon levantarse de la cama y tropezar con su esposa dormida antes de colapsar.
Después de que finalmente se escapa y comienza a matar, tenemos un poco conmovedor, claramente inspirado por Frankenstein, donde se acerca a una joven [actually Jane Asher] que no le tiene miedo. Carroon le arranca la cabeza a su muñeca pero se escapa cuando se da cuenta de lo que pasará si la tocan. La película ahora se convierte en un monstruo más convencional en la historia suelta, excepto que ahora no podemos ver bien al monstruo hasta el clímax en la Abadía de Westminster. No se les permitió filmar allí, usaron modelos y pinturas aunque realmente no se puede decir, mientras que la criatura, hecha de goma, intestinos de vaca y callos, se ve adecuadamente repugnante a pesar de lucir un ojo de pulpo bastante divertido, agregado en el último momento a dale un poco de emoción. Sin embargo, la secuencia más escalofriante es cuando Carroon asalta un zoológico. Guest, que era experto en muchos géneros, nunca es realmente conocido como director de terror, pero esta escena realmente muestra un dominio de la misma por la forma en que se desplaza de un lado a otro desde la cámara, rastreando lentamente los autobuses hasta los animales alarmados por algo. La cinematografía de Walter J. Harvey realmente es algo más en esta película con su uso evocador y predominante de negros por todas partes, pero es especialmente brillante en esta secuencia. Por supuesto, casi no vemos asesinatos, animales o humanos, aunque algunas tomas de víctimas con su vida succionada son bastante sorprendentes, y luego está la parte en la que se ha formado un nuevo organismo y le han puesto un ratón. que en el segundo plano se ve luchando por salir de la jaula mientras la cosa avanza hacia ella.
General El Experimento Quatermass X Hoy en día parece un buen ejemplo de lo eficaz que puede ser la sutileza, aunque, por supuesto, no fue especialmente sutil en ese momento. El carácter británico de todo esto nos da algunos momentos bastante encantadores como cuando, con toda la agitación que se desarrolla a su alrededor por el cohete que se estrella, el inspector Lomax consigue que un asistente le traiga lo que resulta ser el adaptador para su maquinilla de afeitar eléctrica. Otro momento divertido es el cameo de Thora Hird como una mujer borracha que la policía cree que vio lo que ella dice haber visto por una vez. En general, aunque la película mantiene un agarre de acero en todo momento, solo se tropieza a veces cuando deja demasiadas cosas sin explicar, como cuando vemos imágenes grabadas de los tres astronautas en el cohete. Aunque algo sucede claramente, no nos quedamos más sabios de lo que éramos antes. Luego está el Quatermass completamente desagradable, Donlevy ladrando sus líneas como si necesitara sacarlas lo más rápido posible para poder tomar su próxima bebida, aunque es posible que los escritores pretendieran que fuera tan desagradable. El personaje es sin duda una buena representación de la búsqueda imprudente de algo que se percibe como “progreso” o “el bien mayor” a expensas de alguien o algo.
La actuación destacada es, sin duda, de Wordsworth, absolutamente convincente y casi desgarradora como un ser humano que intenta luchar contra lo que se está apoderando de él. Es especialmente efectivo en un viaje en automóvil donde sus expresiones de dolor transmiten todo lo que necesitamos saber, pero como todos los buenos monstruos, sigue dando miedo, acechando con su impermeable y su brazo de cactus escondido. Ojalá hubiera más imágenes de Wordsworth, que está muy abajo en la lista de reparto, en esta película. Es el tipo de actuación que merece premios, pero nunca se considera debido al tipo de película en la que se encuentra. Otra estrella de la película es la gélida partitura de Bernard para cuerdas y percusión. A diferencia de la música típica de películas de terror / ciencia ficción de la época, y solo consta de 20 minutos de música, es muy minimalista en su uso principal de un semitono de tres notas y un semitono de dos notas, y también es notable por cuando la música no se utiliza. Supongo que aguanta El Experimento Quatermass X volver de ser una obra maestra del género es su brevedad (la película realmente podría ser al menos 20 minutos más larga para profundizar en las cosas) pero ese no era el estilo de Hammer y, en cualquier caso, se han reproducido una gran cantidad de películas de calidad muy variable. con elementos de esta película y, a veces, desarrollados a partir de Fuerza de vida, El increíble hombre que se derrite, La cosa y ambas versiones de La mosca. 1959 Primer hombre en el espacio fue un refrito sólido, aunque cuanto menos se hable sobre el remake de la BBC de 2005, un desastre en casi todos los niveles, mejor. Un trabajo seminal que marca tendencia, El Experimento Quatermass X sigue siendo emocionante, vívido, sorprendentemente moderno e incluso actual. Después de todo, la película termina con ese idiota de Quatermass acechando y diciendo que lo intentará de nuevo.
Clasificación: 
