Las viejas formas es, sobre todo, una película de terror popular ambientada en América Latina que también incluye elementos de posesión y horror corporal, además de mezclar horror psicológico y gore. Intenta abordar mucho, obviamente, y a veces parece que pierde el enfoque, pero las fuertes actuaciones de sus tres protagonistas femeninas y la sólida dirección lo compensan.
Christina López (Brigitte Kali Canales) es una reportera de ascendencia mexicano-estadounidense que nació en Veracruz pero se fue de niña en algún momento después de ver, aunque sin comprender del todo, cómo exorcizaban a su madre. Como adulta, regresa al área con la tarea de investigar sobre brujería, curanderos y otras tradiciones sobrenaturales locales. La película no pierde tiempo en establecer sus inclinaciones ocultas cuando Christina ve algo aterrador en una cueva prohibida, se desmaya y se despierta para encontrarse cautiva por una anciana (Julia Vera) y su hijo adulto (Sal López), recibiendo piezas de información pero ninguna ayuda para escapar de la prima de Christina, Miranda (Andrea Cortés). Lo que complica las cosas es la adicción a la heroína de Christina, lo que la convierte en una figura narradora poco confiable.
El primer acto es el más fuerte de Las viejas formas, con el director Christopher Alender – trabajando a partir de un guión de Marcos Gabriel – creando una atmósfera inquietante y claustrofóbica. El segundo y tercer acto se entretejen entre los diferentes estilos de horror mencionados anteriormente, pero a medida que la anciana y su hijo intentan diferentes métodos para tratar de librar a Christina del demonio que la posee, Alender mantiene las cosas desconcertantes y espeluznantes. Las viejas formas se ve hermosa gracias al excelente diseño del escenario y la cinematografía nítida de Adam Lee, y la partitura de Ben Lovett (Atrapé al diablo; El viento) acentúa magníficamente la historia.
Canales, Cortés y Vera forman un buen trío de protagonistas. Canales hace un trabajo admirable, mostrando una amplia gama de emociones mientras su personaje va de determinado a terco y enojado a confundido y asustado, y más allá. Cortés es fuerte como el primo de Christina; los dos no se han visto en muchos años y la química entre Cortés y Canales es cautivadora y realista. La actuación casi sin palabras de Vera le da un aire espeluznante a los procedimientos. López también da un giro intrigante como un hombre que se invierte en las formas tradicionales sobrenaturales.
Los fanáticos del horror popular deberían encontrar mucho para disfrutar en Las viejas formas. Aunque la película contiene algunos elementos familiares, los vuelve a trabajar de manera que dan como resultado una historia que se siente fresca.
Las viejas formas proyectado como parte del Festival de Cine de Sitges 2020 de España, que se llevó a cabo del 8 al 18 de octubre.
