Anteriormente: los autocines de Estados Unidos.
Las historias sobre barcos fantasmas han abundado durante siglos: El holandés errante ficticio, la Mary Celeste real y más. Pero uno de estos barcos fantasma no es como los demás … porque pertenece a McDonald’s. O al menos, pertenecía a McDonald’s. Se llama McBarge y se ha establecido en Columbia Británica durante casi 30 años.
Oficialmente llamado Friendship 500, el McBarge fue construido para la Exposición Mundial de Transporte y Comunicaciones de 1986, o Expo ’86, para mostrar la tecnología y la arquitectura del futuro. La Expo de ese año tuvo lugar en Vancouver; en consecuencia, el McBarge estaba amarrado en False Creek. Presentaba pisos de madera y una decoración agradable, y la cocina se mantuvo completamente fuera de la vista. La comida no era para morirse (una hamburguesa con queso de McDonald’s es una hamburguesa con queso de McDonald’s, sin importar dónde la comas), pero su método “futurista” de entrega era: Salía de la cocina al mostrador principal, avanzando lentamente en una pequeña cinta transportadora.
La idea era reubicar el McBarge en un lugar permanente después de que terminara la Expo; desafortunadamente, sin embargo, el plan nunca llegó a buen término. Permaneció amarrado en False Creek durante varios años antes de que los propietarios del sitio solicitaran que lo trasladaran, momento en el que se trasladó a Burrard Inlet… y ahí fue donde permaneció durante aproximadamente una década, oxidado y solo. Curiosamente, debe su redescubrimiento a Trinidad cuchilla: La tercera película de la Espada La franquicia lo usó como lugar de rodaje a principios de la década de 2000, lo que luego llevó a que el desarrollador Howard Meakin lo comprara.
Meakin tiene grandes planes para McBarge. En 2010, presentó una propuesta al ayuntamiento de Mission, Columbia Británica, orientada a construir un desarrollo frente al mar a lo largo del río Fraser. Llamado Sturgeon’s on the River, el desarrollo planificado, si se aprueba, tendrá restaurantes, un puerto deportivo e incluso una terminal de hidroaviones. A partir de 2014, Meakin dijo que estaba “en las etapas finales de obtención” de los permisos necesarios para amarrar el McBarge en el río Fraser; sin embargo, el proyecto se ha retrasado varias veces en el pasado, por lo que nadie puede adivinar cuándo finalmente llegarán las aprobaciones, en todo caso.
Pero el McBarge todavía se recuerda con cariño, al igual que varios otros barcos de McDonald’s. Eso es correcto: Barcos. St. Louis, Missouri solía albergar uno, también, un barco fluvial que se encontraba debajo del Arco llamado (apropiadamente) el McDonald’s Riverboat. Por desgracia, ese también ha seguido el camino de todas las cosas, después de haber sido cerrado en 2000; después de unos 20 años de actividad, se determinó que era demasiado defectuoso desde el punto de vista estructural para mantenerlo operativo. Se retiró en silencio, y ahora todo lo que queda son recuerdos.
A pesar del hecho de que el McBarge es de propiedad privada, intrépidos exploradores urbanos todavía se escabullen a bordo de él de vez en cuando, y es fácil ver por qué. Aunque el McBarge nunca ha sido hermoso, nadie lo habría llamado así incluso en su mejor momento, tiene que cierta decadencia de gravedad a menudo se presta a estructuras viejas y cansadas. Podría decirse que es más interesante ahora de lo que solía ser, pero solo porque las imágenes de lo que era contrastan mucho con lo que es ahora. Es posible que no tengamos uso para los barcos de cadena de comida rápida en estos días … pero eso no significa que nunca los volveremos a usar. Hay algo que decir sobre un poco de kitsch, ¿no es así?
***
Apoya a The Ghost In My Machine en Patreon para obtener acceso detrás de escena y contenido adicional. También puede seguirnos en Twitter @ GhostMachine13 y en Facebook @TheGhostInMyMachine.
[Photos: Imgur (7); mag3737, sporkist/Flickr]
